周三,中国宣布将允许外国公司首次在其国内进行业务清算。至于进入市场的要求和发放牌照的时间,官方未有公布。
北京一直以来对信用卡的限制,让金融机构 中国银联(银联)垄断了中国市场。所有的银行都必须为银联成员,而其所有交易都必须透过它进行。
两年前,世界贸易组织(WTO)在处理美国的投诉时曾指出,中国对外国信用卡公司的限制,抵触了其对自由贸易的承诺。中国政府其后表示会审视其决策。
官方指出,周三的这次宣布旨在开放中国的经济工业。中国开放其国家主导型的经济,让这增长正在放缓的经济体系能更有效率及成效。
中国部分酒店及商业虽然接受外国签发的信用卡,但是,外国公司没法在这个正在日益增长消费市场发卡。据中国银行业协会的数据,中国去年的信用卡交易额跟2012年相比,共增长了30.9%至13亿人民币。2013年, 其新签发的信用卡量达6100万张。
于此同时,网络公司如 阿里巴巴和 腾讯正在推广以手机付款,可能跟信用卡成为对手。
虽然缺乏进入市场的途径,但外国信用卡公司一直凭着中国消费者可以在外国签账这一点,推销自己。另外,VISA公司曾赞助2008年的北京奥运会。当年,万事达卡亦曾付款,将新建的五棵松体育馆冠名为万事达中心。